Die Nächte sind nun ausreichend lang. Ab sofort bietet die Sternwarte wieder Freitagabend, einen wolkenlosen Nachthimmel vorausgesetzt, ab 21 Uhr öffentliche Beobachtungsabende an. Eine Laufschrift auf der Hauptseite informiert ab spätestens Freitagmittag über den aktuellen Stand.

SONNE UND MOND

Wir nähern uns wieder der Tagundnachtgleiche. Die Sonne erreicht ihren Herbstpunkt in diesem Jahr am 23. um 8:50 Uhr. Tag- und Nachtlänge sind zu diesem Zeitpunkt identisch.
Geht die Sonne am 1. noch um 6:42 Uhr über Zweibrücken auf, verlagert sich dieser auf 7:25 Uhr am letzten Tag des Monats. Entsprechend verfrüht sich der Sonnenuntergang von 20:17 Uhr auf 19:15 Uhr.
Der Vollmond stört noch in den ersten Tagen des Monats und dann erst wieder um den 29. den Blick in den Himmel.

Jupiter befindet am 4. des Monats in der Nähe des nicht mehr ganz vollen Mondes. Der Abstand beträgt um 23 Uhr 3,1 Grad. Am 27. um 3 Uhr morgens beträgt der Abstand zwischen Saturn und dem Erdbegleiter 2,7 Grad.

PLANETEN

Nach der Monatsmitte bietet Merkur die zweite Morgensichtbarkeit in diesem Jahr. Ab dem 19. ist der schwierig zu beobachtende Planet ab ungefähr 5:40 Uhr über dem Osthimmel zu sehen. Am 22. zeigt sich das kleine Scheibchen zur Hälfte beleuchtet.

Der etwas kleinere Schwesterplanet der Erde, die Venus, hat im Vormonat vom Abend- auf die Morgenseite gewechselt und entfernt sich jetzt rasch von der Sonne. Am 3. erstrahlt sie in ihrer größten Helligkeit.

Mars ist den Rest Jahres nicht zu beobachten, er befindet sich am Taghimmel.

Jupiter beginnt am 4. seine Oppositionsperiode, was sich auch an seiner zunehmenden Helligkeit bemerkbar macht. Mitte des Monats überschreitet er bereits um 21:30 Uhr die Horizontlinie.

Der Herr der Ringe, der Saturn, stand Ende des Vormonats in Opposition zur Sonne. Aufgrund seiner Stellung im Wassermann erreicht er keine große Horizonthöhe. Auch die Ringneigung beträgt bei der diesjährigen Opposition nur 9 Grad, was ihn trotzdem zu einem beeindruckenden Objekt macht. Der nächste Blick auf die Kante des Ringes ergibt sich im März 2025.
Am 27. August betrug die Entfernung von der Erde 8,76 Astronomische Einheiten, was 1310 Millionen Kilometern entspricht. Bereits in kleineren Teleskopen ist die Abplattung des Planeten von 1:9 gut zu erkennen. Dies rührt von der hohen Rotationsgeschwindigkeit her.
Die siderische Rotationsperiode, also die Drehung um exakt 360 Grad, beträgt zwischen 10h 32min und 10h 47min. Die erste Umdrehungszeit wurde Anfang der 1980er-Jahre von den Voyager Sonden gemessen, zweite 2004 von der Cassini Sonde und stellt die Wissenschaft in Bezug auf die Ursache noch vor ein Rätsel. Es besteht die Vermutung, dass dieses Phänomen durch die sich ändernden Strömungsverhältnisse der Atmosphärenschichten verursacht wird.
Der Aufgang erfolgt Anfang des Monats um 20:01 Uhr und verfrüht sich weiter auf 18:03 Uhr am Monatsende.

STERNENHIMMEL

Das Sommerdreieck hat sich schon merklich Richtung Westen verschoben. Am Osthimmel macht sich bereits das Herbstviereck, bestehend aus vier hellen Sternen des Pegasus, bemerkbar.
Ein Objekt für Feldstecher ist der prachtvolle Kugelsternhaufen M13 im lichtschwachen Herkules, der diesen Monat abends noch am westlichen Himmel zu sehen ist. Dieser befindet sich zwischen den Sternbildern Schwan und dem horizontnahen Bärenhüter oder auch Bootes.

Die folgende Grafik zeigt die Himmelsansicht am 15. September um 23 Uhr.

Alljährlich im August sind unzählige Sternschnuppen, die Perseiden, zu beobachten. Sie erhielten Ihren Namen durch die scheinbare Herkunft aus Richtung des Sternbildes Perseus, welches sich im Laufe des Monats langsam über den Osthorizont erhebt. Das Maximum mit bis zu 100 Sternschuppen pro Stunde wird in diesem Jahr für den Morgen des 13. August erwartet. Nicht selten sind sogenannte Feuerkugeln oder Boliden mit einer Helligkeit vergleichbar den hellsten Sternen. Die Perseiden stammen aus einer Wolke von Staubteilchen, die vom im Juli 1862 entdeckten Kometen Swift-Tuttle auf seiner 133-jährigen Reise um die Sonne hinterlassen wurden.

Als Meteoride bezeichnet man kleine Objekte im Weltraum, die zum Beispiel durch Kollisionen von Asteroiden oder durch Eruptionen aus Kometen entstehen. Treten diese in die Erdatmosphäre ein, werden sie zu einem Meteor bzw. einer Sternschnuppe. Erreichen diese die Erdoberfläche, werden sie als Meteorite bezeichnet. Es wurden auch schon Meteorite von Mond und Mars nachgewiesen.

Anlässlich der diesjährigen Perseiden wird die Sternwarte bei geeignetem Wetter ab 21 Uhr öffnen und einen Vortrag anbieten.

SONNE UND MOND

Der August zeigt uns den schönsten Sternhimmel im Sommer. Die Sonnenuntergänge in Zweibrücken verfrühen sich weiterhin von 21:08 Uhr MESZ am Monatsanfang auf 20:13 Uhr am 31. des Monats. Erst zum Ende des Monats trübt der Vollmond für einige Tage den zu der Zeit hoffentlich klaren Blick in den Nachthimmel. Am 3. und am 30. ist der Mond in seiner Position nahe am Planeten Saturn. Das Ereignis am 3. wird uns entgehen, es findet am Taghimmel statt. Das Ereignis am 30. findet in den Abendstunden statt. Um 22:00 Uhr beträgt der Abstand Mond-Saturn ca. 3,3 Grad.

PLANETEN

Merkur ist in unseren Breiten nicht zu beobachten. Erst in südlichen Gefilden lohnt es sich nach ihm am Abendhimmel Ausschau zu halten.

Venus wechselt die Seiten und erscheint später im Monat wieder am Morgenhimmel.

Mars hat sich endgültig vom Abendhimmel verabschiedet, er ist den ganzen Monat für uns unsichtbar.

Jupiter verfrüht weiter seine Aufgänge. Gegen Ende des Monats erscheint er bereits um 22:30 Uhr am Abendhimmel. Mit einer Helligkeit von -2,6m wird er zum dominierenden Gestirn.

Saturn beendet endgültig die planetenarme Zeit. Er steht am 27. des Monats in Opposition zur Sonne. An diesem Tag überschreitet er die Horizontlinie gegen 20:10 Uhr. Trotz der relativ geringen Ringöffnung von ungefähr neun Grad bietet er bereits in kleineren Fernrohren einen beindruckenden Anblick.

Uranus ist im August erst Ende des Monats zu beobachten. Er geht um 22:40 Uhr am Osthimmel auf.

Neptun beschleunigt seine Bewegung und nähert sich der Oppositionsstellung, die er am 19. September erreicht.

STERNENHIMMEL

Am Osthimmel steigt das bereits seit der Antike bekannte Sternbild Pegasus, ein geflügeltes Pferd, auf. Die Königstocher Andromeda hält sich noch in Horizontnähe auf.

Der Südhimmel zeigt uns den in unseren Breiten nicht sehr markanten Schützen und den Steinbock, der Skorpion nähert sich schon wieder dem Horizont.

Weiterhin ist am westlichen Nachthimmel noch Bootes, der Bärenhüter, mit dem hellen Stern Arktur zu beobachten.

Über uns zeigt sich in weniger lichtbelasteten Gegenden das Band der Milchstraße mit dem Sommerdreieck nun in seiner vollen Pracht.

Der große Bär, der Mythologie nach eigentlich eine Bärin, ist am nördlichen Nachthimmel zu sehen. In unseren Breiten ist das Sternbild zirkumpolar, geht also niemals unter. Oft wird dieses auch wegen seiner Erscheinung als Großer Wagen bezeichnet. Als Aufsuchhilfe für den Polarstern werden gerne die hinteren beiden Kastensterne verwendet. In ungefähr fünffacher Verlängerung führt dies zum Himmelsnordpol.

Der sommerliche Sternhimmel hat Einzug gehalten. Nach Einbruch der Dunkelheit dominiert das sogenannte Sommerdreieck, bestehend aus den hellen Sternen Vega in der Leier, Deneb im Schwan und dem etwas tiefer stehenden Stern Atair (auch Altair genannt) im Adler. In klaren Nächten, abseits des störenden Streulichts der Stadt, zeigt sich schon das Band der Milchstraße. Es verläuft von Norden östlich über das Himmel-W der Cassiopeia, über den Schwan und weiter durch das Sternbild Adler. Allerdings stört der Vollmond in den Tagen vor und nach dem 3. Juli den schönen Anblick. Um den 12./ 13. August wird es sich lohnen, anlässlich der Perseiden, ausgestattet mit Liege, Isomatte oder Decke, mit bloßem Augen oder einem Feldstecher „am Himmel spazieren zu gehen“, die Milchstraße zu bewundern oder nach Sternschnuppen Ausschau zu halten.

SONNE UND MOND

Nach der Sommersonnwende am 21. Juni werden die Nächte wieder länger. Geht die Sonne am ersten des Monats um 21:43 MESZ unter, erfolgt der Sonnenuntergang am Ende des Monats um 21:23 MESZ. Frühaufsteher können am 7. Juli gegen 4 Uhr den Besuch des Mondes bei dem römischen Gott des Ackerbaus, dem Saturn, beobachten. Am 12. Juli gegen 2 Uhr stattet er dem Planten Jupiter einen Besuch ab.

PLANETEN

Der nach dem Götterboten Mercurius benannte Merkur versteckt sich Anfang des Monats hinter unserem Muttergestirn, der Sonne. Der Abstand von 26 Grad am Monatsende reicht nicht für eine Abendsichtbarkeit aus.

Venus erstrahlt am 7. Juli am westlichen Abendhimmel in ihrem größten Glanz. Dadurch wurde sie schon öfter für ein UFO gehalten und aufgeregte Anfragen an Astronomievereine oder Medien gestellt. Im Laufe des Monats verfrühen sich ihre Untergänge erheblich. Ab dem 25. wird man vergeblich nach der Liebesgöttin Ausschau halten. Sie erscheint erst wieder Ende August am Morgenhimmel.

Mars, der Kriegsgott der alten Römer, gibt seine Abendvorstellung.

Jupiter wird zu einem Planeten der zweiten Nachthälfte, ist aber noch nicht interessant genug.

Saturn wird Ende des Monats fast zu einem Wandelstern der ganzen Nacht. Die Opposition Ende August lässt sich schon erahnen.

Uranus entwickelt sich zu einem Planeten der zweiten Nachthälfte.

Neptun verfrüht weiterhin seine Aufgänge, eine sinnvolle Beobachtung ist allerdings weiterhin nicht möglich.

STERNENHIMMEL

Als Ersatz für den planetenarmen Abendhimmel Ende Juli bis Mitte August zeigt sich nun der Sommersternhimmel in seiner Pracht.
Am Westhimmel ist noch Bootes, der Bärenhüter, mit dem hellen Stern Arktur zu beobachten.
Beginnend am Nordhimmel schlängelt sich das Sternbild Drache, den Polarstern mit dem kleinen Wagen umrundend, über den westlichen Himmel gehend, nach Süden. Der Kopf des Drachens befindet sich direkt über dem Sternbild Herkules. Eine der Legenden besagt, dass der Drache Ladon von Herkules bezwungen und daraufhin von der Göttin Hera als Sternbild an den Himmel versetzt wurde.
Im Osten streckt der Pegasus seinen Kopf über die horizontnahen Dunstschichten. Nordöstlich des Adlers befindet sich das kleine Sternbild des Delphins, der durch seine Nähe zum Himmelsäquator von dem gesamten bewohnten Teil der Erde gesehen werden kann.
Der Südhimmel zeigt uns weiterhin den markanten Skorpion sowie den Schützen. Beide Sternbilder stehen in Deutschland nur knapp über dem Horizont. Darüber befinden sich die unscheinbaren Sternbilder des Schlangenträgers und die Schlange.
Über uns finden sich die auffälligen Sternbilder Schwan und Leier, sowie das lichtschwache Sternbild Herkules.

Die Nächte in der Zeit um den 21. Juni, in denen die Sonne nur für kurze Zeit untergeht, also noch mindestens Dämmerung herrscht oder es sogar noch taghell ist, werden Die Weißen Nächte genannt. Diese Erscheinung ist in Deutschland nur in den nördlichsten Teilen zwischen Flensburg und Sylt zu beobachten. Bei uns in Zweibrücken sinkt die Sonne in dieser Zeit nur bis knapp 18 Grad unter den Horizont, was immerhin noch dazu ausreicht, dass es astronomisch nicht mehr komplett dunkel wird. Bereits 1848 hielt der Begriff literarisch Einzug in den Roman Weiße Nächte von Fjodor Dostojewski, wenn auch in einem etwas anderem Zusammenhang.

SONNE UND MOND

Die Sommersonnwende, also der längste Tag dieses Jahres, ist am 21. Juni. Die Sonne geht um 5:21 Uhr MESZ auf und um 21:43 Uhr MESZ wieder unter. Die Tageslänge beträgt somit stolze 16 Stunden und 22 Minuten.
Der Vollmond am 4. Juni wandert in der Nacht zuvor an Antares, der Aufgrund seiner rötlichen Farbe gerne mit Mars verwechselt wird, vorbei. Der Name Antares stammt aus dem Griechischen und bedeutet soviel wie „Gegen-Mars“. Am 14. Juni passiert der abnehmende Mond am Morgenhimmel den Planeten Jupiter. Am 21. Juni ergibt sich erneut ein hübscher Himmelsanblick, wenn der zunehmende Mond am Abendhimmel an Venus und Mars vorbeizieht.

PLANETEN

Merkur lässt sich im Juni nicht am Nachthimmel blicken.

Venus beherrscht weiterhin den Abendhimmel. Am 4. Juni erreicht sie mit 45° 24‘ ihren größten Winkelabstand zur Sonne und zeigt sich mit knapp 24“ Durchmesser halb beleuchtet.

Mars kann nur noch am Abendhimmel gesehen werden.

Der nach dem römischen Hauptgott Jupiter benannte Planet kann seine Morgensichtbarkeit ausbauen. Geht der -2,2 mag helle Wandelstern am 1. des Monats um 3:57 Uhr MESZ auf, verfrühen sich die Aufgänge weiter auf 2:12 Uhr MESZ am Monatsende.

Saturn verfrüht seine Aufgänge im Laufe des Monats weiter auf 0:16 Uhr MESZ. Am 30. Juni, er wird zu einem Objekt der zweiten Nachthälfte. Bis zur Opposition Ende August dauert es noch.

Uranus versteckt sich weiterhin am Taghimmel, er bleibt unsichtbar.

Neptun verfrüht zwar seine Aufgänge, bleibt aber uninteressant.

STERNENHIMMEL

Das Himmelszelt hat seine Umstellung auf die Sommersternbilder noch nicht komplett vollzogen.
Am Westhimmel sind noch die Sternbilder Löwe und Jungfrau zu sehen. Auch der Große Bär findet sich in westlichen Gefilden.
Tiefer am Nordhimmel finden sich das „Himmels-W“, die Cassiopeia und Kepheus. Zu erahnen sind Perseus und der Fuhrmann knapp am Horizont.
Im Osten ist das sogenannte Sommerdreieck bereits aufgegangen. Dieses besteht aus den hellen Sternen Vega in der Leier mit dem schönen planetarischen Ringnebel M57, Deneb im Schwan und dem noch etwas horizontnahen Atair im Adler.
Der Südhimmel zeigt uns bereits den markanten Skorpion mit dem bereits erwähnten, 600 Lichtjahre entfernten, Stern Antares, einem roten Riesen mit ca. vier astronomischen Einheiten (eine AE entspricht dem Erdbahnradius) Durchmesser. Die Sonne mit der Erdumlaufbahn hätten bequem Platz in ihm.
Über uns finden sich die Sternbilder Bootes, die Nördliche Krone und der unscheinbare Herkules.