Le ciel étoilé en janvier 2024

Le 3 janvier à 02h00, la Terre se trouve à une distance de 147,101 millions de kilomètres au périhélie (proximité du soleil) sur son orbite autour du soleil. On peut se demander pourquoi il peut quand même faire très froid sous nos latitudes à cette période de l'année.
Le changement de distance entre la Terre et le Soleil n'a en fait qu'une faible influence sur les températures terrestres. La raison principale de la différence de température entre l'été et l'hiver est l'inclinaison de l'axe de la Terre. Celui-ci est incliné d'environ 23,5 degrés par rapport à son orbite autour du soleil. Pendant l'été dans un hémisphère (par exemple l'hémisphère nord), cette zone est plus inclinée par rapport au soleil, ce qui entraîne des heures d'ensoleillement plus longues, un rayonnement solaire plus abrupt et des températures plus élevées.
En hiver, en revanche, le même hémisphère est incliné à l'opposé du soleil, ce qui se traduit par des heures d'ensoleillement plus courtes, un rayonnement solaire moins abrupt et donc des températures plus basses. Les saisons de l'hémisphère sud sont opposées, car elles sont inclinées différemment par rapport au soleil aux mêmes moments.

SOLEIL ET LUNE

Le soleil continue de gagner en hauteur à midi. En conséquence, la durée du jour à Zweibrücken passe de 8 heures 23 minutes le premier jour du mois à 9 heures 27 minutes le dernier jour du mois.
En début de soirée du 14 janvier, la Lune croissante et Saturne se trouvent au-dessus de l'horizon ouest. La Lune et Jupiter se rejoignent optiquement dans la soirée du 18 janvier. Vers 20 heures, l'écart angulaire est d'environ 2 degrés.
Quelques jours avant et après le 25 janvier, la pleine lune trouble la vue d'objets moins lumineux.

PLANÈTE

Mercure offre une petite chance d'être visible le matin du 12 janvier. Ce jour-là, elle franchit la ligne d'horizon à 6h44 au sud-est. Vénus, qui se trouve environ 10 degrés au-dessus à droite, peut aider à la trouver. Une paire de jumelles peut s'avérer très utile à cet égard.

L'âge d'or de la planète Venus en tant qu'étoile du matin est déjà passée, ses couchers sont nettement retardés. A la fin du mois, sa distance à la Terre est de 204 millions de kilomètres, elle est donc plus éloignée de nous que le Soleil.

La conjonction du Mars avec le Soleil s'est déjà produit à la mi-novembre de l'année dernière, mais il se trouve toujours dans les régions méridionales du zodiaque. Cela ne suffit pas pour une visibilité matinale.

Jupiter a terminé sa période d'opposition et sa luminosité diminue sensiblement. Elle reste néanmoins un astre rayonnant de la première moitié de la nuit. Le 31 du mois, il quitte la scène du soir à 1h21.

Saturne peut encore être vue très bas dans le ciel du soir dans le sud-ouest jusqu'à la fin du mois.

L'avant-dernière planète de notre système solaire, UranusIl est également possible de l'observer à l'aide de jumelles ou d'une lunette astronomique plus petite. Comme nous l'avons déjà mentionné, divers programmes d'astronomie librement accessibles rendent de bons services pour la recherche.

CIEL D'ÉTOILE

Vers le milieu du mois, le ciel étoilé d'hiver apparaît dans toute sa splendeur dans le ciel nocturne. Il comprend entre autres les constellations d'Orion, du Taureau avec l'étoile géante rougeâtre Aldébaran, du Charretier, des Gémeaux ainsi que, au sud-ouest d'Orion, le Grand Chien, proche de l'horizon, avec l'étoile Sirius, la plus brillante visible depuis la Terre. Malgré sa grande luminosité, elle se trouve à environ 8,61 années-lumière, soit plus du double de l'étoile la plus proche de nous, Proxima du Centaure, dont la distance est d'environ 4,24 années-lumière. Proxima du Centaure ne s'élève pas au-dessus de l'horizon sous nos latitudes et n'est en outre observable qu'avec de grands télescopes d'amateurs.

Sur le site horizon oriental on peut déjà deviner la partie avant du lion. Un peu plus haut, on aperçoit l'insignifiant crabe.

À propos de nous se trouvent les constellations du Charpentier, des Gémeaux et de Persée. Dans le Charretier, il est déjà possible de voir quelques amas d'étoiles avec des jumelles.

Haut au ciel étoilé du sud se trouve l'imposante constellation d'Orion, qui représente le grand chasseur de la mythologie grecque. En dessous des trois étoiles de la ceinture, on peut déjà voir à l'œil nu, dans de meilleures conditions, d'autres étoiles et une petite tache nébuleuse qui est la nébuleuse d'Orion, un lieu de formation de nouvelles étoiles. Là encore, cette nébuleuse impressionnante mérite d'être observée aux jumelles.
A gauche, la position de la nébuleuse dans la constellation, à droite, un dessin d'Orion tiré de l'Uranometria de Johann Bayer datant de 1603.

Sur le site Vestes Pégase et Andromède continuent à se rapprocher des couches de brume proches de l'horizon.

Sur le site ciel nordique la Grande Ourse continue de s'élever progressivement au-dessus des zones orientales.

La vue du ciel suivante est valable pour le 01 janvier à 23h, le 15 janvier à 22h et le 31 janvier à 21h.